今回は岡山の新堰がルート計画、案内をさせていただきました。実は昨年の５月に今回と同じルートのツーリングを計画していたのですがツーリング当日の天気予報で降水確率５０％以上だったためやむなく中止にしたいきさつがあり、今回はそのリベンジを果たす思いもあり同じルートで計画した次第です。

当日の集合場所は、広島県東城市の道の駅東城YOUゆうサロンに午前１１時に集合予定でした。天気予報では寒気が南下し寒の戻りで寒くなるとの予報で、今回計画を担当した私（新堰）は、自宅を出るときが気温４℃、２０分ほど走行して山間に入ると３℃、メーターの隅に久々に見る路面凍結警告の雪印マークが点滅！そのうち気温がどんどん下がり１℃までに。

防寒はしっかりしていたのでガタガタ震えることはありませんでしたが、ヘルメットの隙間から入ってくる風はとても冷たかったです。路面の凍結はありませんでしたが、道路には前日の夜間に撒かれた凍結防止の塩カルが散布されておりにコーナーでは気を遣いました。日曜日の寒い朝のせいか車の走行も少なくそこそこのペースで走れたため、予定より４０分も早く集合場所に到着、すでに２台が到着しておられました。

• 外気温２℃、この後１℃まで低下（時刻は８時５７分）

その後、参加予定の方々が続々と到着。どちらのバイクも車体のあちこちが塩カルの粉にまみれていました。帰宅したら、早速洗車しなきゃと皆さん嘆いておられました。

カウルに塩カルの粉塵がびっしり付着

全員揃ったところで中国・四国地区の河村会長からあいさつがあり、一路昼食を頂く予定の神石原町の焼肉レストランに向けてスタートしました。約１５分程の走行で焼肉レストランに到着。

事前に希望料理をお店の方に連絡しておいたので各自テーブルに着くと次々と希望の料理が運ばれ、１２時１５分頃にはほぼ全員が食事を終えました。人気メニューは和風ステーキ定食と、ステーキ丼で焼き加減も良く柔らかくて美味しいお肉を堪能しました。

一番注文数が多かったステーキ丼（撮影前に一切れ食べておりました😅）

食事を終えて全員で記念撮影

ランチタイムを１時間程みていたのですが予定より大幅に早く終えたので、お店の前での集合写真を撮り最初の休憩スポットの川上町の全国川上水と緑のふるさとプラザに向けて出発。昼食後のスタート時間が早まったので、予定していなかった道中にある幸運仏に立ち寄ることにしました。

この幸運仏は、いまから４５年前に地元の道路の造成工事の際、地下から掘り起こされた夫婦墓と思われる一対の供養塔（五輪塔）をお祭りしたお堂で、縁結びの仏さまと信仰を集めているようです。良いご縁をお探しの方は是非お参りされてはいかがでしょうか？（笑）

幸運仏の駐車場に停めて参拝

幸運仏をスタートする頃は気温も９℃まで上昇し、昼食前とは打って変わって寒さもかなり和らぎ快適に走行できました。川上町のふるさとプラザまでおよそ４０分で到着。

当初、美星町の星の里青空市場の一角にあるジェラートのお店でジェラートをいただいて解散する予定でしたが、当日の寒さでジェラートはパスすると言うことでふるさとプラザにあるコーヒーショップに入りしばらく談笑。ただ一度に１６人もの注文が入り、お店の方も注文をさばくのに難儀されたようで全員のオーダーが通るのに１時間以上もかかりました。コーヒーショップで1時間半以上も費やしたのでここで解散のはこびとなりました。河村会長から次回のツーリングの案内を受け全員が帰路に就きました。

今回の初ツーリングは参加された方が１６名、バイクが１３台で内タンデムが１台、４輪が１台の参加でした。当日は寒の戻りで最低気温が１℃（車両の温度表示）と凍えるような寒さでしたが、１６名の方に参加していただき事故も違反もなく全員無事に帰宅できました。

「レポート　中国地区　新堰(しんせき)　」